香道入门之话说焚香、熏香、煎香和闷香
焚香、薰香、闷香和煎香陈云君
一，焚香。把香品直接以火焚烧，使香气随着燃出的烟同时挥发出来。这种方法自三千年前或更早就已经被广泛地应用于祭祀活动中。烟气上冲，古人认为能与神通，后来才注意到烟雾中常带出的香气。焚香以线香、盘香、塔香为主要香品，这种方法的优点是香品的香气能最大限度地挥发，不足是点燃明火，二氧化碳也随之产生，对人体会有一定的影响，而且制香也罢、原品香材也罢，在点燃之际都难免木质的“燎气”混合于香气之中，易产生燥热，减少香气中的最佳气息——清凉。焚香法宜室外或大厅，尤以中秋赏月、听琴时焚香为妙。品香从宋代以后少有以沉香等上佳香品直接焚烧的了。如果以香粉直接焚烧，则多以“篆香”——把香末印于模子中，或寿字、或福字、或万字不到头……点燃一端，顺模痕而燃，此时应有一“篆香炉”。
二，薰香。薰香是把上好的沉香及优良的制香，置于香炉里蒙上香灰已点燃的香炭之上，以香炭火烘烤，使香气蒸熏出来而不燃以明火。方法是先在香炉的香灰中开一深穴，点燃香炭，并置其中，慢慢蒙上香灰直至如小丘坟起，再用香签在香灰丘上打一小孔称为“火孔”直通火炭。然后在火孔上面放一片云母薄片，将沉香片或香末置于云母片上。香灰中的“火球”——燃炭的热量，熏蒸云母片上的沉香，香气大出，沉香成炭而未燃，这种方法能使香品的香气散出而不伴随二氧化碳，对人体无害而香气纯粹，是品香的最善法之一。薰香法尤宜客厅、卧室、薰衣柜用之。薰香所用香品除了沉香原材之外，也用秘制之“修和香”。室内薰香不但可以增加生活情趣，而且还有利健康，特别能祛邪气、避蚊蝇、预防疾病。衣柜中如能常薰香，不但香气高雅，更胜过使用化学合成香水。
三，煎香。煎香一词，在古代与薰香同出而且同义，因香品置于云母片上，下以炭火烘炙，所以薰香又称煎香。稍有不同者，薰香是从效果上着眼，煎香是从手段上着眼。但到了西方，日常用香则是用蜡烛煎沸瓶中之香液（以香精溶于水制成），使水蒸发，水蒸气带出香精之气味，此亦煎香之一种。我国古代在闷香的同时，往往置一钵热水，下置油灯使香气、水汽同时发生，使用这种方法专为熏蒸衣服，亦称为“煎香”。现代科技发达，电器使用广泛，电炉亦应用于品香活动，日本制造的一种电品香炉，是以电热炙烤一个小瓷炉，炉内平置一个小盘，将沉香片、制香片（香饼、香丸）、沉香粉、制香粉置于小盘中，以不同档的温度炙烤——煎取香品的香气，而不直接点燃香品。这种方法则是名副其实的煎香了。
四，闷香。闷香与薰香一样，也是自古以来品香的主要方法。其法介乎焚香、薰香之间。闷香的方法为：把香炉中的香灰打出一较深的穴洞，放入香末，用明火点燃香末，紧接着再将香末蒙于已燃之香末上，待将燃再蒙一层香末，第二层香末将燃再蒙一层香末，如此可蒙香末四到五次，见有微烟自香末上冒出，即以香炉周围之香灰慢慢地一层一层地蒙上香灰，有温气上升的同时有香气溢出，此炉香即“闷”好，盖上炉顶（即有盖香炉之盖，香炉无盖者亦可），香气通过香灰大量溢出而无烟或有少许轻烟，此时炉中之香料底层已燃烧，由于层层香末及香灰蒙于其上，所以燃烧缓慢，这种闷香方法以不出烟或少出烟为佳。
古代雅士用香多采用这种“闷香法”操作，现存唐宋明清的香炉，有一种球状铜炉，内置三层半圆状炉体，借用重心平衡的原理使当中一层半圆状炉体永远处于水平面而炉口始终向上，无论如何转动或倾斜炉体，炉中的闷香香末及香灰都不会散出，此种香炉优良者可投于被衾之中，或吊于衣柜之中。现代玩家往往以闷香手法之高低论优劣，日本香道尤善此法。
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