沉檀龙麝 王者之香

中土文献提到沉香，以古代名物研究学者扬之水先生看来，最早出现于东汉的《交州异物志》。《志》曰：“蜜香，欲先断其根，经年，外皮烂，中心及节坚黑者，置水中则沉，是谓沉香。”经年老树结香的过程需要很久，上品沉香，多是经过上千年的形成的。
沉香，为生长于热带地区的药瑞香科乔木植物在受到外来伤害后或自然形成于树的内部及腐朽部位上的油脂分泌物在凝聚过程中形成的固态凝聚物。主要分布于越南、柬埔寨、马来西亚等东南亚地区。沉香树在我国只有白木香一个树种，主要种植区域在海南、广东、广西、云南等地。沉香并非一种木材，其实通俗地讲就是特殊的香树“结”出的木质成分与树脂凝结而成的混合物。沉香依产地、气味、色泽等可作多品级划分，一般以树脂含量高为佳。沉香的名称来自于其沉水的特质，当树脂的含量超出25 %时，任何形态的沉香(片、块、粉末)均会沉于水，理论上说沉水者才能称为沉香，半沉半浮者为栈香，浮于水者称为黄熟香等。
《本草再新》载其：“治肝郁，降肝气，和脾胃，消湿气，利水开窍。 ”所以不论古今人们总觉得沉香即便不熏燃，其所散发的淡淡香气也可以怡神清脑、养生安心。历来被列为“沉檀龙麝”四大名香之首的沉香，可以用来做细木工用材和薰香料，焚燃或熏烧时因油脂的挥发而散发出强烈的香气。通常即使用人工方式结香也需8至10年以上，且与天然野生的沉香完全不可一概而论，而同一种香树因结香环境等不同，香气也会有差异，由此其珍贵性可见一斑。据了解，沉香不仅是珍贵的中药材和名贵香料，同时也是一种世界濒危性的珍贵物种。1995年它被列入濒危物种国际贸易公约的附录。1999年我国也将其列为国家二级重点保护物种。目前亟须对其进行保护，并进行可续保育研究，而围绕其千百年来积淀而成的沉香文化则更需人们去传承与发展。






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