檀香与佛门有关的典故

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   佛家习称檀香为“栴檀”，檀香与佛家因缘极为深厚，佛典中对于檀香的推崇和记载不胜枚举。檀香是佛家常用之供品法物，檀香木历来用于雕造佛像、佛珠。

1、与檀香有关的佛门典故

（1）师子香菩萨与檀香
据《悲华经》中记载，师子菩萨往昔在宝藏如来住世地，曾为无诤念转轮圣王的第七王子名善臂。当时善臂王子与父王及其余王兄王弟，受到大臣宝海梵志的劝发，因此一一在宝藏如来前发愿，愿成就无上正等正觉。

当时善臂王子，即在佛前发愿，如果其所有菩提胜愿都能圆满，愿令十方如微尘般无量无数的诸佛世界，都雨下忧陀罗婆罗香，栴檀香，牛头旃檀香，种种末香；如果有众生在在处处闻到这香，都能发起无上正等正觉的心。而自身也能得证金刚愿三昧，以三昧力的缘故，都能遥见一切世界所雨下的种种香。

也因此，宝藏如来为善臂王子更名为师子香。又授记师子香菩萨将于青香光明无垢世界圆满成佛，号光明无垢坚香丰王如来。而依善臂王子当时所发的愿，在此世界所有微妙的香，悉遍传于十方如微尘般多无量无数等诸佛世界。




（2）香手菩萨与檀香
在《悲华经》卷五中记载着香手菩萨往昔发心的因缘。香手菩萨过去生在删提岚世界时曾为转轮圣王无诤念王的第十王子名为软心，当时有宝藏如来住世。软心王子在大臣宝海梵志的劝发下，与父亲及其他诸位王子共同发心，在宝藏如来前各发菩提胜愿，宝藏如来也为他们授记。

当时软心王子即在宝藏如来前发愿，其发心除与第九王子阿閦菩萨无异外，并特别在佛前祈愿，如果所发愿成就，得己利者，愿使一切众生悉得思惟诸佛境界，手中自然生出栴檀香，优陀婆罗香，且以此手中自然散发的种种香来供养诸佛。
缘于软心王子所发的胜愿，愿众生手中自然发出香气的缘故，宝藏如来因此替王子取名为"香手"。并授记香手菩萨在未来世过一恒河沙等阿僧只劫，在进入第二恒河沙等阿僧只劫，阿閦如来般涅盘后，正法灭尽过去七日后，香手菩萨将成证无上正等正觉，佛世界名妙乐，佛名金华如来。

香手菩萨听了宝藏如来的授记，又禀白如来:"世尊，如果我的誓愿能够圆满成就，当我礼敬佛陀时，此阎浮园周围，当雨下种种薝卜华。说完，香手菩萨即五体投地礼敬宝藏如来，立时园中果真雨下薝卜华。



2、香与檀香是佛教常用之供品法物
由于香能祛除一切臭气，不净，使人身心舒畅，产生美妙的乐受，因此常被佛家用来做为供养佛菩萨、本尊的圣品，《苏悉地经》中，就把香列为五种供养之一，《大日经》也将之列为六种供养之一。

《首楞严三昧经》中，以"香光庄严"来比喻念佛三昧的作用。就好像香气会染在人身上，所以称为香光庄严。可以说，香也是修行的果德之一。



同时，香也是净土中常见的殊胜庄严之一。在无量的诸佛净土中，以香着和的，就是香积佛国，又称为众香国，众香世界，是香积如来所在的国土，位娑婆世界上方过四十二恒沙河之佛土，这个净土的一切皆以香作楼阁，经行香地，苑园皆以香所成。香积佛国的食物香气，周流十方无量世界。

在诸香中，佛家对檀香推崇备至，以至佛寺也常被尊称为“檀林”，“旃檀之林”。佛家习称檀香为“栴檀”，意思是“与乐”，“给人愉悦”。《慧琳音义》记载：“栴檀，此云与乐，谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾身安之乐，故名与乐也。”“赤檀”即“紫檀”，紫檀木刚采伐下来的时候，心材呈鲜红或橘红，久露在外才慢慢变为紫红，所以紫檀也被称为赤檀。佛经中多见的“牛头旃檀”，则是指北俱芦洲的秣刺耶牛头山所出产的一种品质最优的白檀。



   檀香是佛家的常备供品、法器。在《大佛顶广聚陀罗尼经》中檀香等为一切香王："钵多罗香(霍香是)，薰陆香，栴檀香(白檀是)咄瑟迦香(苏合香是)，沈香(恶揭鲁)，寠具罗(安悉香)，安膳香，萨若罗婆香(婆律膏是)，甲香，龙脑香，麝香，共矩麽(郁金香是也)"此十二味是一切香王。"
佛经中记载了不少借助檀香及其所制法宝来修法、持咒、乃至沐浴，而净业证果的方法。

在《百缘经》中记载有一长者以旃檀香涂治佛塔的功德，而得生生世世身口缘散发香气最后并值佛证果的故事。



3、檀香木历来用于雕造佛像、佛珠
除了制香之外，自古以来，檀香木还可制成佛像、念珠等。自古，印度就风行以栴檀雕造佛像。
《不空羂索陀罗尼经》中记载观世音菩萨像之造法："或用木作，亦以白檀，或紫檀香，檀木，天木。"此外，中国，日本等地亦流行以白檀木雕刻佛菩萨的圣像。《入唐求法巡礼行记》卷一所记载，圆仁入唐时，曾经到台州开元寺瑞像阁参拜白檀释迦像。

在《增一阿含经》卷二十八记载，佛陀成道之后，至忉利天为佛母摩耶夫人说法三个月，当时，憍赏弥国优填王非常思慕佛陀，于是请毗首羯摩天造佛陀形像，这是世间有佛像之始。据《佛国记》中记载，波斯匿王所作即是牛头旃檀木佛像，保存于只洹精舍。

玄奘在《西域记》卷五中，曾经叙述憍赏弥国有高六十尺的大精舍，内安置优填王下令雕造的旃檀像。同书卷十二又列记自印度带回之佛像，经卷，如："刻檀佛像一躯，通光座高尺有五寸，拟憍赏弥国出爱王思慕如来，刻檀写真像。"由此可知，玄奘大师到印度时，不仅于憍赏弥国礼拜旃檀像，而且曾携回模刻之像。



在收藏或欣赏檀香木及檀香木雕刻艺术品时应把握以下的基本特征：

第一，檀香木一般呈黄褐色或深褐色，时间长了则颜色稍深，光泽好，包浆不如紫檀或黄花梨明显。质地坚硬、细腻、光滑、手感好，气干密度为0。87至0。97克/立方厘米，纹理通直或微呈波形，生长轮明显或不甚明显。

第二，香气醇厚，经久不散，久则不甚明显，但用刀片刮削，仍香气浓郁，与香樟、香楠刺鼻的浓香相比略显清淡、自然。有一些人用人工香精浸泡或喷洒木材用以冒充檀香木，香味一般带有明显的药水味且不持久。

第三，冒充檀香木的木材。檀香属的一些木材质量是无法与产于印度、印尼及斯里兰卡的檀香相比的。传统看法认为质量最好的檀香木产自于印度，其次为印尼和斯里兰卡。现代科学已经对衡量檀香木的品质做出了国际标准，以其檀香醇和檀香脂的含量高低论品质。一般国际市场上用檀香属其它木材或不同科属但外表近似檀香木，也有用香味的木材来冒充檀香木。我国的一些厂家多以白色椴木、柏木、黄芸香、桦木、陆均松经过除色、染色然后用人工香精浸泡、喷洒来冒充檀香木而大量制成扇、佛像、佛珠及其它雕刻品。
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