越南土沉香有什么特点？

李从富

      越南沉香中的熟香以黄土沉、黑土沉和红土沉最为著名。这是因为它们分别出土于不同地区的土壤中，而有了这些不同的沉香名字，事实上，它们确实在气味上也有很明显的不同。

       黄土沉出土于黄色土壤山区，以香甜气取胜，其本身的色泽也为土黄色，肉多而皮少，芯骨稍软。可以分为三级，最差的一级为「黄土片」，就是古人所称的「黄熟香」或「速香」，都是黄土沉的熟香碎渣，或是含油脂多的未腐树皮。最大块的约有拇指大小，其中杂质甚多，不能入品，但打粉后用来制各式线香和是闷香，气味甚甜，有烤蔗糖的味道，如果不用闷香法直接烧烤，往往会有阴沟水或是霉臭的棉被味。
      第二级的黄土沉香，呈大块腐木状，这种大材小的如拳、如手，大的也会超过十公斤以上。通常这类黄土沉只是以造型和重量取胜，上面的香味不一定好，而且大材往往一身数味，且相当松软，完全干燥后一拿就碎为粉末，买这种黄土大件，气味、密度和重量，都和价格有关。
        最高级的黄土沉香，又称为「越南黄油」，它不但油脂多甜味也好、密度也高，这种都是从二级大材中勾选出来的，可以入品，价格当然较高。
  
      黑土沉香顾名思义出于阴湿的腐质黑色沙土中，香皮表面颜色越黑越凉，黑土沉的味道以清凉气取胜，是沉香中凉意最好的一种，清烟远嗅尤佳。
       黑土沉可分为两种，一种是含油脂多的未腐树皮，又称「黑土皮子」，这种皮子若皮厚脂多的，也可以入品，但为数不多。一般的薄皮子，通常都是用来打粉的，黑土皮子粉的烟气十分怡人，很像切开的香瓜或西瓜，清凉中带一股淡淡的甜意，玩家戏称为「西瓜皮」或「香瓜皮」。这种皮子粉，也是配香、闷香极好的材料。
       至于成块的黑土沉，市面上并不多见，近来更是稀少。一般的大小如指、如掌，色黄易脆者不佳，应挑选色黑质坚者，勾选完毕，将心材另行存放，品香前泡水一夜擦乾备用，则清凉怡人脆去陪沟水味。黑土沉如果有大如手臂的，就是固中极品了，而香气则以连皮带肉者最好。不过黑土沉香不宜久品，其凉气易使人昏闷，但在隔换香品时，则是极佳的间隔香料。
      红土沉香则出于红土区山林中，香材为红褐色。去除外面腐肉后，木心为紫褐色，甚难下刀。红土沉香的香气浓烈，甜中带点辛辣，又有些杏仁气味，嗅感十分丰富。红土沉最大材不过手臂粗细，小山羊角大小的就已相当珍贵，就是理香削下的外表腐肉，其香味也很足。通常材体愈大，品级就愈高，小片的价钱当然是论斤两，但大块单件的价格，就不一定只按斤两来计了。在越南的沉香中，红土沉香的价格最贵，能够制成沉香手链的价格往往因需要大材而更贵。
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